Зел-нага - древняя инопланетная раса. В ходе научных экспериментов ими были созданы протоссы на планете Айур и зерги на планете Зерус. Однако, в конце концов их же создание, Сверхразум, развернул против них внезапную атаку, в результате чего многие Зел-нага были уничтожены или заражены. Некоторые из них остались в живых, о чем свидетельствует битва протоссов с полчищами Зергов и гибридов под коммандованием некоевого Тёмного Голоса. Возможно, присутствующий там представитель Зел-нага является эволюционировавшим гибридом Протоссов и Зергов, ведь Зел-нага должны были возродиться при воссоединении этих двух рас.

Зел-нага оставили после себя большое количество артефактов, обладающих огромной силой; к ним относятся кристаллы Кхайдарин, Урай и Халис, а также храм Зел-нага на Шакурасе. Артефакты представляют огромный интерес для всех трёх рас. Наиболее успешно они использовались протоссами и Сверхразумом зергов.

Согласно Замаре, Хранительнице протоссов, ни создание протоссов, ни зергов не были экспериментами. На самом деле, это является циклом эволюции Зел-нага: они cоздают две расы, каждая из которых представляет собой часть их сущности (протоссы — разум, зерги — тело), чтобы в далёком будущем обе расы воссоединились в новых Зел-нага, начиная новый цикл. По словам Замары, этот цикл уже продолжается много миллионов лет.